La fragola è uno dei frutti più amati e veniva consumata anche dagli antichi Romani che pensavano fosse nata dalle lacrime della dea Venere. Quello che forse non tutti sanno è che dietro il piccolo e dolce frutto a forma di cuore si nasconde un segreto: in realtà la fragola è un falso frutto.

Il re Sole, Luigi XIV, introdusse la coltivazione della fragola nei giardini di Versailles, il poeta William Shakespeare le dedicò alcuni versi mentre il botanico Linneo la definì un “bene di Dio”. Ricca di proprietà benefiche e preziosa per la salute del nostro organismo, la fragola è una pianta facile da coltivare sia a pieno campo, sia in vaso.

Protagonista della tavola, della letteratura, della musica e dell’arte, la fragola è il frutto delle piante che appartengono al genere Fragaria di cui fanno parte specie numerose e differenti.

La fragola viene considerata un frutto, ma in realtà la botanica la inserisce, insieme a mela, pera, anguria, melagrana, melone e fico nella categoria dei falsi frutti poiché si tratta di un tipo di frutto detto aggregato caratterizzato dal ricettacolo ingrossato di un’infiorescenza, posizionata di norma su un apposito stelo. Sull’inflorescenza si trovano i veri frutti della fragola ovvero i puntini gialli che vengono comunemente chiamati semini e la cui definizione esatta è invece acheni.

Caratteristiche:

1. Forma e dimensioni: Le fragole hanno una forma generalmente conica o tondeggiante, con una base più ampia e una punta appuntita. Le dimensioni variano da piccole a medie, a seconda della varietà, con diametri che vanno da 1 a 5 centimetri.

2. Colore: Le fragole mature sono tipicamente di colore rosso intenso, ma esistono anche varietà con sfumature di rosa, arancione, giallo o bianco. La colorazione delle fragole è dovuta alla presenza di pigmenti naturali, come l'antocianina.

3. Superficie: La superficie delle fragole è solitamente coperta da piccoli semi esterni chiamati acheni. Questi acheni sono piccoli e di colore giallo-marrone, disposti in modo regolare sulla superficie della fragola.

4. Sapore e profumo: La fragola è nota per il suo sapore dolce e succoso. Il suo profumo è caratteristico e gradevole, emanando un aroma fragrante.

5. Struttura interna: All'interno della fragola, si possono distinguere diversi strati. La polpa è carnosa e succosa, di colore bianco o rosato. Al centro della fragola, vi è un piccolo nucleo bianco che si estende dalla base fino alla punta.

6. Valori nutrizionali: Le fragole sono un alimento nutriente, ricche di vitamina C, antiossidanti e fibre. Sono anche relativamente a basso contenuto calorico.

7. Stagionalità: Le fragole sono tipicamente disponibili durante la primavera e l'estate, essendo un frutto stagionale. Tuttavia, grazie alla coltivazione in serra e ad altre tecniche di produzione, è possibile trovarle in commercio durante tutto l'anno.

8. Utilizzo culinario: Le fragole sono ampiamente utilizzate in molti piatti e preparazioni culinarie. Sono gustose da mangiare da sole, ma sono anche popolari ingredienti per dolci, gelati, macedonie di frutta, succhi e marmellate.